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Gamekult, Puyo a écrit :LocoRoco ne sera bientôt plus le contre-exemple incontournable brandi par les possesseurs de PSP un rien susceptibles. Aux côtés des inévitables logiciels casual et des jeux de golf, Sony présentait au TGS un nouveau jeu d'une originalité folle, au moins autant que son nom et son design. Dévoilé au dernier E3 mais aujourd'hui jouable, Patapon, son petit nom, a même l'infini bon goût de jouer la carte de la French Touch. Mais quel est donc son secret de séduction ? Une fois encore, tout se joue dans les yeux...

Vous ne connaissez pas Rolito ? Nous non plus, mais renseignement pris, il s'agit d'un designer français manifestement plein de talent, et spécialisé entre autres dans les animations en flash. Le rapport avec Rolito et Patapon ? Ses petites créatures belliqueuses au design noir et blanc, de gros yeux montés sur pattes, en fait, qui ont visiblement tapé dans l'oeil de Sony. Les Patapon sont en effet prêts à prendre les armes pour sauvegarder leur civilisation et honorer leur dieu, qui n'est autre que le joueur. Il faut être honnête, c'est avant tout le design du jeu qui attire tous les regards. Il suffisait d'ailleurs de voir l'attroupement se former autour du stand, ou bien les yeux plein d'étoiles des responsables présents sur les lieux, pour comprendre que Patapon deviendra bientôt un titre de choix chez les bobos-joueurs. Mais au-delà de son esthétique en tous points remarquable, on trouve aussi un concept assez amusant.

Derrière ses aspirations artistiques, Patapon cache à la fois un jeu de rythme et un jeu de stratégie. En tant que dieu, le joueur est capable de faire avancer ses petits Patapon sur le grand sol noir, qui occupe une bonne partie de l'écran. Mais la croix directionnelle ne sert pas à grand-chose. Pour voir les petits yeux marcher au pas, il faut formuler le mot magique à base de "Pata" (Carré) et "Pon" (Rond), soit les deux sons d'un même tambour. Avancer se dit "Pata-Pata-Pata-Pon", ou Carré, Carré, Carré, Rond. Voilà pourquoi le jeu inaugure à lui seul le néo-genre du Command Carnival, un nom savant officiel plus japonais tu meurs. Sony aurait également pu ajouter Rhythm au risque de charger la mule, car dans Patapon tout est affaire de timing. Le joueur doit non seulement respecter un certain tempo dans la formulation, mais aussi une pause quand les bestioles s'exécutent. Les onomatopées apparaissent à l'écran en guise d'aide, accompagnées de bruits correspondants et bien délirants, comme on pouvait s'y attendre de la part d'un tel jeu.

Le côté stratégie intervient avec l'apparition des ennemis. Quand un gros dragon se met à pourchasser nos amis Patapon, le dieu-joueur devra se hâter sans perdre le rythme pour leur faire regagner la sortie en bout de piste avant l'inéluctable. A l'inverse, quand un troupeau de buffles vient à passer devant les Patapon en chasse, le joueur devra faire approcher ses lanciers rapidement, sans trop avoir le droit à l'erreur, pour les mettre à bonne distance. Là encore, la commande d'attaque doit être formulée suivant le même principe (Pon-Pon-Pata-Pon), pour voir les petits yeux mignons lancer leurs piques et rapporter le gibier au village. Evidemment, les premiers niveaux de cette démo TGS faisaient office de didacticiel, mais d'après les quelques images du jeu diffusées pour l'occasion, il faut déjà s'attendre à faire face à des tribus ennemies et des crabes géants. Heureusement, les escouades de petits Patapon deviendront rapidement de vraies armées, au fur et à mesure que les objets récupérés par les soldats serviront d'offrandes pour voir grossir Patapolis. La cité pourra prendre différentes apparences suivant les désirs du joueurs, avec plusieurs mini-jeux à la clé. De la même manière, plusieurs types d'unités Patapon pourront être formées, comme des Patapon à cheval ou des Patapon sur monture volante. Quant aux formules magiques, on sait déjà que les quatre boutons de face seront sollicités, ce qui promet des ordres de plus en plus complexes au fil de l'aventure. Bref, s'il fallait un titre pour redonner le moral aux possesseurs de PSP en cette période, ce serait sans nul doute ce drôle de cyclope.